UEPB

Estudo desenvolvido por docente do CCBSA sobre cavalos-marinhos ganha destaque internacional

Considerado um dos poucos trabalhos desenvolvidos nacionalmente sobre o comportamento acústico de peixes, o estudo da docente do Campus V da Universidade Estadual da Paraíba, Tacyana Oliveira, que descreve o repertório acústico e as características dos sons produzidos pelo cavalo-marinho Hippocampus reidi, tem ganhado destaque em sites e periódicos conceituados nacional e internacionalmente. Recentemente a pesquisa intitulada “Sounds produced by the longsnout seahorse: a study of their structure and functions”, que aborda a estrutura e funções dos sons produzidos pelos cavalos marinhos, foi publicada na revista inglesa Journal of Zoology.

O estudo desenvolvido pela professora Tacyana Oliveira, que é vinculada ao bacharelado em Ciências Biológicas e coordenadora do Laboratório de Ecologia Comportamental de Peixes (LEComP) do Campus de João Pessoa, contou com a colaboração dos pesquisadores brasileiros Ierecê Rosa, da Universidade Federal da Paraíba e Antonio Souto, da Universidade Federal de Pernambuco, e austríacos Friedrich Ladich, da Universidade de Viena e Daniel Abed-Navandi da Haus des Meers – Aqua Terra Zoo.

De acordo com a professora Tacyana “os cavalos-marinhos são peixes únicos do ponto de vista morfológico e em termos de história de vida são considerados um grupo de grande importância no âmbito do comportamento animal. O estudo sobre como esses animais produzem e detectam sons (bioacústica), entretanto, é uma abordagem mais recente e esse trabalho representa um dos poucos específicos sobre o tema. As informações disponíveis sobre a comunicação acústica de cavalos-marinhos são escassas, apesar de se saber que diversos grupos de peixes utilizam sons para a comunicação”.

Os cavalos-marinhos são peixes que possuem morfologia, biologia e comportamentos singulares, que produzem sons e, juntamente com os outros aspectos de sua história de vida, oferecem a oportunidade de estudar o comportamento acústico de peixes sob uma perspectiva única. Assim, a pesquisa desenvolvida pela docente da UEPB traz, a partir de gravações e observações comportamentais, descrições em relação ao repertório acústico de uma espécie de cavalo-marinho, além de detalhar as características e prováveis funções dos sons produzidos e de descrever um novo tipo de som para o grupo.

Os experimentos realizados pela pesquisadora registraram dois tipos distintos de som produzidos pela espécie: os “cliques”, que são emitidos durante a alimentação e comportamento reprodutivo, e os “rufos” – emitidos quando os animais ficam na mão dos pesquisadores (simulando uma situação de estresse). Estes últimos constituem um novo tipo de som, descrito pela primeira vez para o grupo dos cavalos-marinhos.

Segundo a professora Tacyana embora o trabalho não tenha tido enfoque específico na conservação dos cavalos-marinhos, a compreensão dos padrões comportamentais deste grupo é de grande importância. “Esses peixes encontram-se globalmente ameaçados pela destruição de seus habitats, pela captura incidental em redes de pesca e pela exploração comercial, e vale ressaltar que muitos dos comportamentos apresentados pelos cavalos-marinhos os tornam tão peculiares e também muito vulneráveis, como por exemplo, o fato dos machos ficarem ‘grávidos’ e de, em geral, nascerem poucos filhotes por ‘gestação’. Além disso, já foi demonstrado que a comunicação acústica desempenha um papel relevante para diversas espécies de peixes. Então, quando começamos a compreender o papel do comportamento acústico para esses animais, podemos avaliar como este comportamento pode ser importante para a manutenção de suas populações”, avaliou a pesquisadora.

A professora Tacyana prossegue desenvolvendo estudos a área de bioacústica de peixes no Laboratório de Ecologia Comportamental de Peixes (LEComP), situado no Campus V da UEPB, que é coordenado pela docente. O LEComP proporciona aos discentes de Ciências Biológicas a oportunidade de participar do desenvolvimento de pesquisas relativas à ecologia comportamental e conservação de cavalos-marinhos e outros grupos de peixes, principalmente no contexto da produção de sons, da comunicação acústica, e do impacto de atividades humanas sobre o comportamento desses animais.

O laboratório conta com uma equipe de cinco alunos de graduação (Jessyca Oliveira, Camilla Batista, Adriana Silva, Nathalia Oliveira e Rodrigo Cavalcanti) e um de mestrado (Marcel Costa / PPGEC – UEPB).  E mantém, ainda, colaborações com o Laboratório de Peixes: Ecologia e Conservação, coordenado pela Profa. Ierecê Rosa (UFPB), e com o Laboratório de Etologia, coordenado pelo Prof. Antonio Souto (UFPE).

Os estudos desenvolvidos pelo LEComP podem ser considerados inovadores e de grande relevância para a área de Ciências Biológicas, constituindo, ainda, um dos poucos grupos que estudam a bioacústica de peixes no Brasil.